Довжина ріки - 1362 км (по Україні - 705 км).
Бере початок на півн. - сх. схилах Українських Карпат, на горі Розлуч, що біля села Середа Львівської області.
Висота над рівнем моря - 760 м.
У Дністер впадає близько 400 річок, площа басейну - 72.1 тис. км2.
Відтинок до Галича вирізняється гірським характером.
Від с. Нижнів до р. Збруч біжить по каньйоноподібній долині.
Довжина каньйону - 250 км. Глибина 130...160 м, ширина 0.5..З км.
Ширина русла - 100...300 м, глибина 1.5..3.5 м.
Довжина ріки на ділянці Нижнів - Заліщики - 135 км.
Перепад висот 193 -143 = 50 м.
Швидкість течії в межень - 1...2.5 км/год, розхід води - 55 м3/с.
Швидкість течії в паводок - 5...8 км/год, розхід води - 750...1500 м3/с.
Підйом води при паводку - до 6 м, (1969 р. - 8 м, 1941 р. - 11 м).
Від схилів Карпат до берегів Чорного моря блакитною стрічкою завдовжки 1362 км несе свої води із заходу на південний схід наймальовничіша річка України - Дністер. Починається він з невеликого струмка на схилах гори Розлуч, що в Бескидах, вище села Середа Львівської області, на висоті близько 800 м.
У верхній течії Дністер має гірський характер зі швидкістю течії 2-4 м на секунду, а від Галича вже тече помірно.
Дністер несе свої води Львівською та Івано-Франківською областями, перетинає південно-західний край Подільської височини, відокремлює Івано-Франківську і Чернівецьку області від Тернопілля і Хмельниччини. Тече по кордону України та Молдови, 328 км по території останньої.
Подолавши простори Прикарпаття, Поділля і Молдови та прийнявши 386 притоків, Дністер стає судноплавною рікою і на Одещині вливає свої води в Дністровський лиман Чорного моря.
Найбільші праві притоки Дністра: Стрий, Свіча, Лімниця, Бистриця, Реут, Бик;
ліві: Стривігор, Гнила Липа, Золота Липа, Коропець, Стрипа, Серет, Збруч, Смотрич, Ушиця, Мурафа.
Лівобережні притоки характерні величиною і повноводністю. Початок беруть із джерел та невеликих заболочених озерець, протікають Подільською височиною, з півночі на південь, глибоко врізаються в плато, утворюючи в південній частині мальовничі каньйоноподібні долини. Золота Липа (127 км), Стрипа (149 км), Коропець (78 км), Серет (248 км), Нічлава (82 км), Збруч (250 км) помітно збільшують водність Дністра.