Одна из самых больших рек Западной Украины берет свое начало на Авратинской высочине, близ села Щасновка, что на Тернопольщине. Течек река по Подольской возвышенности, на границе Тернопольской и Хмельницкой областей, и вливает свои воды в Днестр близ села Окопы Борщовского района.
В верхней течи берега Збруча пологие, зато в средней река протекает каньоноподобной долиной с крутыми склонами, в русле частые порожистые участки, случается много островов и озер-стариц. Основные притоки – Гнилая, Грабарка, Бовванец. Питание реки смешанное, преобладает правда снежное. Ледостав здесь длится с начала января до середины марта. На Збруче снаряжено несколько небольших ГЭС, больше 140 ставков.
Ученые выводят похождение названия «Збруч» от диалектного названия болот в верхних частях реки – местные их называли «збручами». Другая версия утверждает, что название «Збруч» еще с славянских времен. Мол, тогда река называлась Боруч, и жители, что переправлялись на тот берег, на вопрос «…а вы куда?», отвечали – «За Боруч». Вскоре одна буква исчезла, и осталось только «Збруч». Кстати, в Билорусии одна из правых приток Днепра имеет название Бруч. Поэтому языковеды доказывают, что в основе этих двух названий лежит белорусское слово «брующий, бруючий», что значит «течь, струменеть».
Бурное название полностью подтверждает бурное прошлое Збруча. Во времена Киевской Руси Збручем пролегал «путь из варяг в греки» - второй за важностью торговый маршрут. Збруч тогда был более полноводным в своих верхах, торговые судна волоком перетягивали в Горынь, что относится к бассейну Днепра, и таким образом соединяли две самые важные судоходные реки. Жизнь на берегах Збруча бурлила издавна: здесь находят воспоминания о поселении давних людей, монеты еще времен римского императора Гордиана ІІІ.
Река, что столетиями разделяла судьбу единственного народа – именно такая судьба выпала Збручу. Он неоднократно ставал границей между разными государствами, и делил страну на «до Збруча», и «за Збручем». Впервые кордон по речке провела Кревская уния 1385 г., отделив владения Польши и Литвы. Потом до Збруча, на территории Галичины, господствовала Австро-Угорщина, а после Збруча начинались владения Российской империи. Во времена Первой мировой войны по Збручу проходила линия фронта между империями. Решительной попыткой объединить украинские земли стало провозглашение акта Соединения Украинской народной республики и ЗУНР, и согласно с договором между Россией и Польшей Збруч снова стал рекой-кордоном для своего народа.
Река-кордон столетиями служила форпостом между империями, государствами, народами. Вполне логично, что на её берегах в беспокойные времена вставали крепости – защитники края. И до сих пор можем любоваться остатками грандиозных укреплений, дослушиваться до их славной и трагической истории. Пройдемся по маршруту от Нивры и до Хотина.
Нивра. Село на Борщевщине, а через Збруч, на Камянеччине, маленькая деревня Ниверка. Первое воспоминание о поселение от 1498 года. Через деревню протекает одноименная река, что впадает в Збруч. На реке построена маленькая гидроэлектростанция. Интересными будут Нивренский источник питьевой воды, водопад. С культовых зданий можно осмотреть Михайловскую церковь 1871 года, католический костел 1910 года. Богослужения в церкви не проводятся. Видно, что раньше он использовался как склад, а сейчас и совсем пустует. Между прочим, с Нивры походит семья италийского режиссера Андреа Андермана, постановщика численных телеопер, что за свои работы одержал семь премий «Эмми». В 2002 году, во время посещения родины, ему присвоили звание почетного гражданина Нивры.
Збручанское. К недавнему времени носило более прозаичное, но аутентичное название Новоселка. Первые воспоминания о Новоселки встречаем от 1393 года в грамоте старосты Русской земли Гнивоша. Вероятно, уже тогда в селе существовала его самая большая гордость, церковь Святого Николая – самый старый храм на всей Тернопольщине! Но не рассчитывайте увидеть древние муры. «Реставрации» советских времен абсолютно уничтожили все, что могло напоминать о древнем возрасте храма, и теперь поштукатуренный фасад самой древней церкви Тернополья есть скорее печальным напоминанием о неограниченных возможностях до разрушения с как будто «благими намерениями». Еще одно историческое сооружение Збручанского – Траянов Вал, кусок которого сохранился недалеко от села.
Чернокозинцы. Одно из самых красочных мест над Збручем, где на высоком берегу можно осмотреть руины крепости. Кто и когда точно построил замок – неизвестно, но, смотря на близость Волосского пути, которым турки совершали набеги на украинские земли, постоянную угрозу от чужеземных захватчиков, то приблизительные период строительства относят к временам правления князей Кориатовичев. Еще одной памяткой есть остатки фундамента и стены костела Иосифа Обручника, сведенного в 1608 году каменецким бискупом Павлом Балуцким.
Кудринцы. На двух берегах Збруча – Тернопольском и Хмельницком – лежит село Кудринцы. Поселение известное еще с конца XV столетия. В 1615 году на горе над Збручем была возведена крепость, руины которой хорошо видно с речки. Могучее укрепление не раз служило защитой местных жителей от нападений чужаков, но и неоднократно погибло под натиском сильной армии противника. История крепости окутана легендами. Здесь вам расскажут и о бесчисленных кладах, спрятанных в замковых стенах, и о привидении девушки, которую по наказу пана живьем замуровали в подземелье. Сейчас Кудринецкая крепость – абсолютная руина, и к такому ужасному стану замок довели, кстати, не войны, а сами крестьяне, что с конца XIX столетья успешно раскрадывали каменья со стен для собственного хозяйства.
Завалля. Воспоминания о поселении датируют XVI столетием. Местные рассказывают интересную легенду о похождении названия деревни. Как будто на кручи над Збручем когда-то стояла церковь, что в один день «завалилась» в пропасть. От того и пошло название деревни. Хотя есть еще и другой вариант – деревня расположена недалеко от Троянового Вала, «за валом», поэтому и одержала свое название. В летописях вспоминаются оборонительные укрепления на берегу Збруча XVI столетия, но до нашего времени от них не сохранилось ничего. Завалля известное благодаря тому, что поблизу в 1968 году открыли вход к одной их самых красивых пещер Подолья – Атлантиды.
Панивцы – небольшое село на Борщевщине. Впервые упомянутое в 1447 году. С интересных построек – каменная церковь Святого Николая 1853 года.
Возле Боришковец, что на Тернопольском берегу Збруча, сохранились остатки Траянового вала, поселения и могильника трипольской и пшеворской культур.
Выгода. Село на Борщевщине, первая письменное воспоминание – 1785 год. Возле села на горе Стрелка обнаружили остатки трипольского поселения. Также есть костел 1890 года.
Окопы. Самый восточный населенный пункт Тернопольской области. Место, где «петух на три государства поет», вот как называют Окопы за то, что тут когда-то пролегала граница трех государств – Польши, Советской Украины и Румынии. Замок Окопы Святой Троицы, был построен голландским инженером Гоммером в 1692 году. С северо-восточной стороны неприступным его делали крутые склоны Днестра и Збруча, с запада защищали земляные валы. С высокой сторожевой башни открывался прекрасный вид на крепости в Хотине и Жванце, высокие земляные валы, переправы через Днестр. Сейчас в Окопах сохранились Львовские и Каменецкие ворота, остатки оборонительных валов.
Подробнее о Надзбручье:
Збруцкий идол
Крепости над Збручем
"Кукареку" на три государства
Скала, омытая Збручем
Сплав на байрке по реке Збруч