Ріка - права притока Тиси. Бере початок на південних схилах Головного Вододільного хребта в Горганах. Витоки лежать під Вишківським (Торунським) перевалом. Впадає в Тису біля міста Хуст. Річка протікає по території Міжгірського і Хустського районів Закарпатської області. Довжина - 92 км. Площа водозбору 1240 км2.
У Ріки є три великі притоки:
Голятинка. Права притока, 20 км довжини, 91 км2 площі водозбору. Впадає в Ріку на 72 км від її гирла біля села Майдан;
Ріпинка. Права притока, 20 км довжини, 222 км2 площі водозбору. Впадає в Ріку на 67 км від її гирла біля села Сойми;
Хустиця. Ліва притока, 35 км довжини, 1082 км2 площі водозбору. Впадає в Ріку на 0,5 км від її гирла біля міста Хуст.
Крім того, численні дрібні притоки збільшують водність річки на всій її довжині. З них можна виділити праві притоки:
Широкий, який впадає біля села Нижній Бистрий;
Чеховець - біля села Горинчове;
Потік - біля села Липча.
За характером долини і русла на річці можна виділити дві ділянки.
Перша - від витоків до кінця села Березове. Тут річка тече у вузькій долині, русло звивисте, повторюючи з долиною великі повороти. Схили гір стрімко спускаються до річки. Дорога на узбережжі прокладена по вузьких полицях, вирубаних у схилах. Русло річки вузьке, багато перешкод - шивери і невеликі пороги.
Друга - від кінця села Березове до гирла. На цій ділянці річка виходить на передгірну рівнину. Долина стає широкою. Русло ділиться на протоки, багато островів, мілин, гравійних і піщаних перекатів. Береги низькі, зарослі верболозом, іншими чагарниками. За ними поля і городи, пасовища і сінокосні луки. Багато садів як в долині, так і на схилах невисоких гір і пагорбів.
Село Іза розташоване на лівому березі Ріки, за 5 км від Хуста.
В Ізі останні роки свого життя жив український письменник-полеміст, проповідувач традицій І. Вишенського М. Андрелла (1637 - 1710 рр.). М. Андрелла помер в Ізі, де його й поховано.
В Ізі жив журналіст І. Чаковський (1815 - 1885 рр.). Працюючи в Будапешті редактором періодичних видань, що виходили російською мовою, він популяризував російську літературу, виступав проти мадяризації українського населення Закарпаття. В Ізі він жив 26 років, там і помер.
В гирлі Ріки, яка тут впадає в Тису, під високою Замковою горою стоїть древнє місто Хуст. Воно згадується в легендах, про нього складені пісні. Довкола невисокі гори, гарні пейзажі. Відомий Хуст і своєю історією. З Хустом пов'язані імена багатьох знаменитих людей. Це поет Дмитро Вакаров. Тут довгі роки жив і творив мудрий педагог, український письменник, невтомний збирач фольклору Олександр Іванович Маркуш, чиї книги ми знаємо не тільки за назвами: «Мармароські оповідання», "Мрійники", "Лист матері", "Світанок Тисі усміхнувся", "Юлина", "Дорога в Широке". В 50 - 60 роках минулого століття в Хгирлі жили і працювали закарпатські письменники Василь Вовчок, Юрій Керекеш, Микола Рішко, Юрій Шкребинець, майстри пензля - Наталія і Юрій Герци, Лесло Гайду, Андрій Сидора та інші.
З Хуста вийшли багато науковців, митців театру, музики, пісні, лісівників, медиків.
Недалеко від Хуста, де річка Хустець обмиває підніжжя Замкової гори, в урочищі Кіреші за 5 км від міста є справжнє диво природи - Долина нарцисів. Ця долина, що простяглася між невисокими, витягнутими з півночі на південь косогорами, в травні вкривається білосніжним нарцисовим килимом. Суцільним килимом на багато кілометрів, на десятках гектарів - неповторна краса.
Дикі нарциси, або нарциси вузьколисті, зовні схожі на своїх родичів, що ростуть у наший садах. Але мають довші ніжки і квіти у них більші, і цвітуть пізніше, і мають неповторний аромат, який заповнює всю долину в пору цвітіння.
Нарцис - за легендою - не просто квітка. Це син давньогрецького річкового бога Кефіса і німфи Ліріопи. Він славився надзвичайною вродою. З такою вродою від жінок не встережешся. Та Нарцис був залюблений у себе і байдужий до жіночої любові. Зневажив він і кохання німфи Ехо. Ображена в найніжніших почуттях, вона попросила богиню юності та краси Афродіту покарати самозакоханого красеня. Кара була жорстокою: Нарцис так захопився власним відображенням у воді, що зачах від нерозділеної любові до самого себе і перетворився на квітку.
Згадаєш цей міф у Долині нарцисів - і здається, ніби тут, під кущем, зачарувала Афродіта гордовитого красеня і тому нарциси саме тут пишаються щовесни так владно своєю красою.
Не дуже й давно, старші люди пам'ятають, уся долина Тиси від Хуста до Тячева, навіть до Тересви, щовесни вкривалася білим морем нарцисів. На тридцять чи й на сорок кілометрів простягалася над Тисою нарцисова долина. В 1964 році тут був утворений нарцисовий заказник на 15 гектарах, а в 1972 році - площі розширені до 95 гектарів.
Ще одне диво, вже рукотворне, є в Хусті. Хустський замок. Правильніше - залишки колишнього замку на Замковій горі, яка є конусом згаслого вулкану.
Чудовий краєвид відкривається з висоти 174 м.
Історія замку почалася багато століть тому, ще коли Закарпаття належало до Давньоруської держави. Але в 30-х роках XI століття угорський король Іштван захопив південну частину краю. А протягом другої половини XI і першої половини XII століть вся територія Закарпаття була під владою угорців. Для зміцнення своєї влади вони будували могутні замки.
Архівні джерела стверджують, що Хустський замок був побудований для захисту Марамороської жупи - східної частини Угорської держави та для приборкання переможених русичів. Будівництво розпочалося в 1090 році і продовжувалося ціле століття, до 1191 року.
Навесні 1241 року 60-тисячна монголо-татарська орда на чолі з ханом Батиєм вторглася на Закарпаття. Руйнуючи міста і села, через Поляну, Перечин і Ужгород хан Батий поспішає в глиб Угорщини, щоб розгромити угорського короля Бейлу IV (1235 - 1270 рр.) до того, як той встигне зібрати велике військо і вже 11 квітня 1241 року на рівнині, південніше теперішнього Мішкольца, король Бейла IV був розгромлений. Руйнування зазнав і Хуст, щоправда, замок татари і не намагались взяти.
Влітку 1241 р. біля міста Оломоуца (Моравія) чехи розбили татар. Король Бейла IV для зміцнення кордонів на північному сході реконструював та будував замки на Закарпатті, які могли би зупинити нове нашестя ворога. Отже, з другої половини XII століття були реконструйовані та побудовані Хустський, Королівський, Мукачівський та Ужгородський замки, які мали важливе воєнно-стратегічне значення для захисту кордонів Угорщини.
У 1541 р. Угорщина зазнала великої поразки у боротьбі з Туреччиною, остаточно втративши свою незалежність. Країна була розділена на 3 частини: невелика північно-західна входила до складу Австрії, Південна і Центральна Угорщина, включаючи і столицю Буду, була в руках турецького султана; Затисянська область і Закарпаття входили до складу Трансільванського князівства, яке перебувало у васальній залежності від Туреччини.
Відтоді Хустський замок, як і інші землі Закарпаття, стають причиною постійних сутичок між Австрією і трансільванськими князями.
Спочатку замок був у володінні Австрії, але вже в 1557 р. його відвоювали трансільванські воєводи.
В 1594 році татарська орда хана Гірея напала на Марамороську жупу, дуже її пограбувала, але замок взяти не змогла.
В 1599 р. австрійським військам, на чолі яких стояв генерал Дьєрдь Башта, вдалося захопити фортецю, а також значну частину Трансільванії. Генерал Башта став володарем замку.
На початку XVII ст. Хустський замок знову перейшов у власність трансільванських князів.
У 1660 році турецьке військо вторглося в Мараморощину. Трансільванський князь Янош Кемень за підтримки австрійського імператора Леопольда І, який надіслав йому німецький гарнізон, укрився в Хустському замку. Фортеця на той час була настільки могутньою, що турки не наважилися брати її штурмом, а відправили для переговорів делегацію, в складі якої був відомий турецький мандрівник Евлія Челебі. Він написав 10 томів "Книги подорожей", де розповідається і про перебування турецької армії в 1660 - 1666 рр. на території Угорщини, зокрема в Закарпатті.
Евлія Челебі так писав про фортецю: "Хустський замок розташований на вершині гори Хасана. Мури його високі й товсті, і своєю могутністю він схожий на фортецю Іскандер, бо висота вже його сягає неба. Житлові будівлі, повернені вікнами на захід, здіймаються одна за одною. Дахи палаців вкриті кольоровою черепицею, дахи церков - залізом, хрести на них з чистого золота і так сяють, що в того, хто дивиться на них, втомлюються очі і він змушений з повагою до них опустити погляд". Переговори успіху не мали. Турки відступили з Хуста на захід, руйнуючи закарпатські села. Князь Янош Кемень продовжував боротьбу проти турків, але на початку 1662 р. загинув у битві в районі міста Шелешвара в Трансільванії. З 1671 р. австрійські війська постійно перебувають у замку.
В 1677 р. загони куруців, учасників антигабсбурзького руху, очолив угорський політичний діяч, один з керівників боротьби за незалежність Угорщини проти австрійського гніту граф Імре Текелі. Одним з центрів руху куруців став Хустський замок. 10 жовтня 1677 р. біля села Королеве військо куруців, кероване Імре Текелі, вщент розбило австрійське військо генерала Шміда. Але 9 травня 1687 р. через зраду Марамороського жупана в замок були введені австрійські війська.
В 1692 р. у верхній частині замку стався вибух пороху, внаслідок чого значна частина будівель була знищена. Тільки 9 лютого 1699 р. імператор Леопольд І дав розпорядження відбудувати замок. Але верхню його частину так і не відбудували.
У травні 1703 р. виступом селян-кріпаків у селі Варах на Берегівщині почалася визвольна антигабсбурзька, антифеодальна війна угорського народу 1703 - 1711 рр. На чолі визвольної війни стояв князь Ференц II Ракоці.
17 серпня 1703 р. повстанські війська на чолі з Яношем Майошем та Альбертом Кішем оволоділи замком. Протягом 1704 - 1705 рр. замок відремонтували. 1707 рік був роком найвищого піднесення визвольної боротьби. З кінця 1707 р. велика армія Ференца Ракоці почала зазнавати поразок.
Після поразки визвольної війни в 1711 р. в Хустському замку поселився австрійський гарнізон. В той час замок був у занедбаному стані і необхідно було зробити капітальний ремонт. В замку могли розміститися не більш як тисяча осіб.
В 1717 році на Закарпаття зробили останній напад татари. 12-тисячна орда з величезною здобиччю і багатотисячним натовпом невільників поверталася в Крим після наскоку на Дунайську низовину. Татари не наважилися напасти на замок і, пройшовши лівим берегом Тиси, намагалися без перешкод відійти в Крим. Та гарнізон Хустського замку сам зробив сміливу вилазку і біля села Вишкова завдав татарам поразки. В битві загинуло понад шість тисяч татар, було звільнено понад 7 тисяч невільників. Переможцям дісталася і велика здобич, в тому числі близько 8 тисяч татарських коней.
Це був останній бойовий виступ гарнізону Хустського замку. На той час замок вже занепадав.
27 червня 1748 р. над Хустом пройшла велика буря, вітер зірвав дахи будівель замку. Імператриця Марія-Терезія наказала, щоб замок ще того року був відремонтований. Деякий ремонт провели. Однак пошкоджені війнами бастіони, башти та укріплення перебували в жалюгідному стані.
29 червня 1749 р. жупан вирішив, що замок уже не має воєнно-стратегічного значення і в 1750 р. наказав перевезти військове спорядження із фортеці в Кошіце та Надь Варод.
З липня 1766 р. о 6 год вечора над Хустом пронеслася сильна гроза, і блискавка в трьох місцях вдарила в замок. Після перших ударів блискавки загорівся дах. Друга блискавка вдарила в порохову башту, і вибух страшенної сили струсонув землю. Камінням перекрило єдиний вихід із замку. Багато людей загинуло від вибуху та у вогні. Всі будинки були зруйновані або згоріли.
Жупанат Марамороської жупи намагався зберегти замок. Розпочалися ремонтні роботи. Але заново відбудувати замок було вже неможливо, і він почав занепадати.
В 1773 р. імператриця Марія-Терезія послала свого сина Йосифа оглянути Хустський замок. Впевнившись, що фортеця зазнала величезних руйнувань і втратила своє стратегічне значення, він наказав перевести військовий гарнізон у Мукачівський замок.
Влітку 1798 р. велика буря пошкодила останню башту замку. Її стіни розвалилися і каміння посипалося аж в потічок Хустець. Так остаточно було зруйновано славний Хустський замок. Те, що не могли зробити за 600 років існування замку війни, зробила природа.
Руїни стали джерелом дешевого будівельного матеріалу. У 1799 р. було розібрано частину замку для спорудження католицького костьолу та різних державних будинків у місті.
Минуло понад два століття, відколи перестав існувати один з наймогутніших в Центральній Європі Хустський замок. Час довершив свою руйнівну справу. Розсипалися стіни, а схили поросли чагарником та лісом. В наші дні на вершині збереглися лише рештки колись могутніх стін.
Стаття з книги "Туристські ріки Карпат"
Володимира Захарчука та Георгія Чурчуна